(星島日報報道) 人口老化直接減低本港勞動力供應，其中零售業面對挑戰尤其嚴重，財爺昨宣布撥款一億三千萬元推出一系列紓緩措施，包括成立五千萬元配對基金，協助中小企採用資訊科技等技術提升生產力，減輕人手緊絀問題，當局又會與職訓局合作推出以中三和中六離校生為目標的零售業課程，透過學費資助和現金津貼等誘因鼓勵年輕人報讀，為行業培育新血。


工時長、工資低等問題，導致本港零售業人才短缺一直嚴重，空缺率維持百分之三，隨經濟逐步發展，零售業人力發展專責小組早前預計，由二○一三至一八年間，每年人力額外需求二萬六千至四萬八千人，為了及早培育更多零售業人員，財政司司長曾俊華昨宣布撥款一億三千萬元推出多項措施，其中五千萬元用於成立配對基金，協助企業升級轉型，提升生產力。


政府消息人士指出，資金主要針對本港中小型企業而設，協助他們透過資訊科技等技術改善工作流程，從而減省人手，例如引入電腦盤點系統和成立電子存貨資料庫等等，資助會以「企業出一元、政府出一元」的配對模式推行，當局會就包括項目資助上限等諮詢業界，預計今年內可確定細節並接受申請，同時當局亦會向中小企推廣雲端運算，提供相關培訓，協助業界採用低成本資訊科技方案。


商務及經濟發展局又將與職訓局合作，推出針對中三和中六離校學生培訓教育計畫，包括由專業學院提供零售課程，推出結合課堂學習和職場實習先導課程，政府消息人士透露，為了鼓勵年輕人考慮投身零售業，將向報讀學生提供現金津貼，具體金額則會參考其他職訓局學徒計畫，現時水平則為每月二千元，當局亦會鼓勵僱主為學員支付部分學費，增加課程吸引力。


消息人士補充，社會各界現時對零售業印象只是一般，當局亦會推出如網站和電視廣告，糾正坊間印象，「好多人認為零售業沒有前途，工作非常辛苦，往往不願入行，其實零售業界也可發展個人事業，例如長遠升任店長等，這些我們都會加強宣傳。」


除了零售業之外，政府亦強調非常重視中小企，並會透過七項措施協助業界面對不明朗外圍經濟環境，包括將「中小企融資擔保計畫」下「特別優惠措施」申請期，延長一年至明年二月底，並且繼續推行香港出口信用保險局小營業額保單計畫，以及香港按揭證券公司小型貸款計畫等。