美國私人企業的職場文化正出現明顯轉向。在經濟仍相對健康、企業盈利穩定的情況下,不少公司卻同步收緊人手與管理標準,標誌着一個以「適者生存」為核心的職場環境正在形成。
過去數年,疫情曾短暫改變僱主與員工之間的權力平衡。遠距工作、彈性工時及各類身心健康福利,一度成為企業吸引人才的重要工具。人力資源從業員T. Tara Turk-Haynes回憶,曾在媒體公司聘請瑜伽導師及冥想導師,幫助員工紓壓。但如今,這些安排已難再見。
現於洛杉磯擔任獨立人力資源顧問的Turk-Haynes指出,「職場幸福感」已不再是企業關注重點,「現階段吸引和留住人才,並不是企業的主要挑戰」。
過去幾年,白領職場的氛圍出現明顯轉變。企業縮減非核心福利、回辦公室上班的要求增加,即使盈利保持穩定,裁員仍持續發生。這顯示企業決策更傾向以股東回報為優先,而非員工忠誠。
內部評核制度也隨之改變。績效逐步與可量化成果掛鈎,年資與穩定性的重要性下降。這種「適者生存」的轉向,讓部分員工感到不確定與壓力,也有人認為只是職場回歸現實。
多間美國大型企業已率先反映這一趨勢。科技企業Meta近日開始推行新一輪員工評估制度,將晉升與薪酬獎勵直接與「可量化成果」掛鈎。金融機構花旗集團行政總裁Jane Fraser亦向員工發出內部備忘錄,表明今年將提高表現要求,並期望「過去遺留的不良工作習慣徹底消失」。
電訊商AT&T行政總裁John Stankey去年亦向管理層表示,公司已告別以年資為本的僱傭模式,轉而強調「能力、貢獻與承擔」。
與此同時,部分企業高層在政治立場上更為高調,顯示對人才流失的顧慮下降。軟件公司Palantir行政總裁Alex Karp去年在業績電話會議上直言,公司是首間「完全反覺醒文化(anti-woke)」的企業。
疫情期間,美國曾出現「大辭職潮」,勞工議價能力短暫上升。不過,隨着利率高企、招聘放慢,職場主導權正逐步回到僱主一方。有職場顧問指出,當時權力天秤擺幅過大,如今只是回到更符合企業運作邏輯的位置。
人工智能的快速應用,進一步放大職場競爭壓力。企業愈來愈傾向先評估,工作是否可由AI或自動化系統完成,才考慮增聘人手。部分裁員決策亦直接或間接提及AI因素。
Shopify行政總裁Tobi Lütke早前在內部信中指出,團隊在申請增加人手前,必須先證明相關工作無法透過AI完成。對部分崗位而言,AI已不再只是輔助工具,而是潛在競爭者。
值得注意的是,這一輪職場收緊並非發生於經濟衰退期。股市持續高位運行,企業整體財務狀況未見急劇惡化,但人手策略趨向保守。多項調查顯示,不少企業今年計劃維持或縮減編制,白領員工則選擇「抱緊工作」,為可能出現的新一輪裁員作心理準備。
在投資者要求持續增長、成本控制壓力未減的情況下,美國職場正進入一個更講求產出與效率的階段。「適者生存」不再只是口號,而逐漸成為日常工作的現實。