等候是甚麼？等候是一種延遲滿足。上班正是一種等候，一種有趣的鍛煉，鍛煉我們延遲滿足（Delayed gratification）的能力。


工作其中一個重要的功能，就是生產和製造成果。每個人工作都等待着成果。如果對你說，無論如何努力，你都不會獲取成果，你根本不會願意工作下去。可是，成果本身就是一種延遲滿足，簡單地說，世上沒有不勞而獲的東西。另一情況就是，每個人都需要經歷一段時間的工作，在工作中一面辛勞，一面等待、等待、再等待。有時候，未到最後一刻，你都無法知道結果如何，究竟是否達到你最初的期望。


你可能說，我對於公司的成果不感興趣，只關注個人的利益。在一般工作中，我們都是先上班，月尾才出糧。可以說，我們都是帶錢上班，每天工作都是等待糧尾支薪。因此你要忍耐不立即購買心愛的東西，為了等待在銀行戶口看見銀碼增加的一刻。這，正是一種延遲滿足的鍛煉。


如果你不僅看金錢，更要上司賞識。工作了一年，你可能着緊年終評估，看看他如何評價你。


由此可見，工作是一種延遲滿足。這種能力不僅靠個人的意志和毅力，也靠想像力。為甚麼？馬克思曾說：「我們在工作開始時，靠想像去獲取結果。」試問，如果你沒法想像工作一個月後你會支薪，你便會懷疑自己是個蠢蛋。如果你對手上的計畫沒有預算、目標成果或期望，你便不願繼續完成下去。


不要少看這種想像力。今天我們就愈來愈缺乏想像力，生活變得麻木刻板，主要原因是沒耐性去等。沒耐性原來是想像力的敵人，一般人都很想立即看見成果，看見回報。但工作教曉我們，不僅是沒有不勞而獲的道理，更要鍛煉我們一種延遲滿足的能力，在等待中想像未來。



撰文：伍詠光

突破輔導中心助理總監。著有《工，唔係咁打！》、《戀愛出事的理由》以及《嘴巴失控了——青少年導師求生手記》（合著）。

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