香港藝術節 平衡文化推廣與收益
何嘉坤簡介
說到何嘉坤，她是今年香港藝術節的新舵手，去年4月從新加坡回流，接過任命。她是香港人，在香港長大，早年曾在英國修讀藝術管理，上世紀80年代移居新加坡，一直在傳媒和藝術界別工作。談到藝術管理的學以致用，她說倒不如從過去年月累積的經驗與智慧，更使她得心應手。何嘉坤笑說，管理藝術仍要「睇住盤數」，但並非看每年的Bottom Line辦事，他們的焦點依然是藝術，「要有興趣，要深信藝術的價值」是她從事藝術工作的前提，「要是你不相信當中的價值，不熱愛你的工作，是做不來的。」
質素．票房．藝術節
起始點．骨幹．高水準舞台
香港藝術節的骨幹與起始點是節目，安排一屆的節目並不能在一年裏完成，明年的節目可能早在數年前已開始溝通及安排，如今年的舞蹈表演《聖獸舞姬》中的舞者蕭菲紀蓮（Sylvie Guillem），藝術節5年前已開始邀請她來演出。因此，香港藝術節協會的人員每年有不少時間在外地與香港觀看藝術表演，與行內人士交流，搜索值得帶進藝術節的高水平演出。
「先要認同節目是高質素的，如果連我們也對自己揀選的節目沒有信心，根本不可能帶給觀眾欣賞。香港藝術節的主題是多元，音樂、戲劇及舞蹈表演，每年都會有，但水準一定要高，項目要有新意味，不能一直重複﹔還有一些未必經常能在香港看到的演出及Art Form，和對在藝術節以外時間，在本地上演的節目有啟導及貢獻作用的表演，我們都會考慮。」香港藝術節協會行政總監何嘉坤說。
為了安排高水準演出，每年藝術節在節目製作上的支出是最多的，其次才是場地租金、行政支出及宣傳。
印證．票房．贊助
以票房衡量，本年藝術節的選材很迎合觀眾口味。今年共有98場演出（當中5場是加演），平均入座率超過9成7，較去屆的9成2高，當中75場更是全院滿座，售出超過105,900張門票，較去年的103,000張多，打破歷屆藝術節的紀錄。縱然票房金額仍在計算，但不得不說今年的藝術節確實很成功。
今屆藝術節的節期較以往的5星期短，預定節期為27天（27/2－25/3），雖然開幕劇江蘇省崑劇院－《1699．桃花扇》在2月24日上演，合計節期也不過30天﹔表演場次亦較去年少（去屆共演108場），但實際門票銷售及入座率都較往年出色，可想而知，工作人員在劇目安排上實在功不可沒。
此外，他們的行銷手法亦值得一讚。早在去年10月，觀眾已可優先訂票。今年優先訂票數目近票房5成，到藝術節開幕的一天，已售出超過9成2門票，醞釀了4個月的購票氣氛令不少熱門節目一票難求，亦有買不到票的觀眾在表演當日到場，等待最後一刻的後補票及企位。
過去數年，藝術節都能達到收支平衡，票房佔整體收入近5成，還有政府、香港賽馬會，私人及機構贊助。何嘉坤指，藝術節的歷史對尋找贊助商有一定幫助，協會的執行委員會亦會替他們敲門，聯絡及介紹一些可能的贊助﹔有些機構認為某些節目能配合公司的品牌、形象及方向，也可能跟他們商談。
新生．New Work
New Work是藝術節其中一項催生的火花。今年香港藝術節委約的新作（New Work）有7項，他們拉攏本地與海外表演者及團體合作，以「題材、表現手法及創新性」作選取前提，支援作品在藝術節首演，向觀眾引薦的同時，亦將作品介紹給國際舞台。
協會未必一定是新作的觸發者，今年New Work之一，多媒體主題音樂會《十二金釵眾生花》，便是由作曲家陳輝陽主動接觸的。「選材其實要經過雙方（協會及表演者）討論，例如《下周村》的兩位導演（李六乙及平田織佐），兩人過去的作品都很有品味，很特別，有合作的可能，接觸兩位導演後，雙方亦有合作意思，於是三方面一起討論，砌成了《下周村》。」何嘉坤指，每次做新的項目，人、事、技巧甚至科技配合都要新元素，並非要求每次突破，但要求火花。
藝術．推廣．管理人
香港．觀眾．表演者
香港藝術節從過去走來，一直推動本地藝壇發展，除了為新作品作投石問路的平台，它亦是一個表揚的舞台。本地藝壇一些具標誌性的里程，藝術節亦有份刻畫，「如香港管弦樂團走向專業化的當時，開始在香港藝術節有演出﹔而每一個新表演場地落成，藝術節亦有份豐富其節目﹔一些往日未是街知巷聞的名字，也曾在香港藝術節寫下歷史，好像04年埃克森美孚新視野的表演單位大提琴家李垂誼，還有98年在壽臣劇院舉行首個音樂會的陳奕迅。」
觀眾通過藝術節擴闊視野，而表演者亦通過藝術節擴大觀眾層面，無論在數量或年齡上。藝術節亦安排工作坊、講座、綵排探訪等引導觀眾思考表演，同時培養潛質觀眾，當然不同製作單位也通過這個平台作觀摩與交流。當觀眾水平提升了，表演者同樣會對香港留下良好印象。何嘉坤指，她希望香港藝術節留給表演者的印象是專業的，高水平的，令他們願意再回來演出。
管理人．推廣者
藝術節是文化，同時也是商業活動，但假若藝術節僅限於文化與商業的融和，未免貶低了藝術帶來的思考與素質培養。香港藝術節以內容出發，節目先行，不能因為它要賣票而變成一項純商業產品，何嘉坤在解釋推廣藝術與商業的分別上，作了很明確的論調，「宣傳藝術演出或藝術節，跟商業上的宣傳有很大分別，因為你不可以要求表演者改變演出﹔假如你是宣傳一種商品，你可以因應市場調查或消費者取向而改變你的商品，可是你不能叫表演者改變，藝術宣傳要以節目為主，節目為終，要尊敬尊重，我們要構思的宣傳是襯托及配合，是一道橋梁連繫表演者與觀眾。」
她的好幫手，香港藝術節協會市場經理鄭尚榮，十分贊同此看法，「藝術推廣（Arts Marketing）與商業推廣（Commercial Marketing）是不同的，因為我是商業出身，所以更明白藝術推廣以節目主導的影響。」鄭尚榮亦說，宣傳藝術節的難度在於營造一種氣氛，因為藝術節不是單一節目，是為時數星期的「節日」，於是很多節目安排在周五、周六及周日晚上舉行，因為上班族平日根本沒時間看節目，有興趣的一群會待假日盡情欣賞，所以節目場次盡量安排在周末三天，令城裏充滿討論藝術，與觀看藝術的氛圍。
後記﹕蛻變
有看過今屆藝術節指南的讀者或許記得，內文以「香港藝術節35周年歷史巨獻」來介紹重點節目《我的舞蹈生涯進化論》。那是一場舞壇盛事，結聚了16位不同年代，本地舞壇的出色舞者與編舞家，演繹其舞蹈人生的蛻變。何嘉坤與鄭尚榮談到能成就這場演出，不約而同感到很高興。香港的藝術節亦歷經了35年的蛻變，不僅為台上的表演者找到印證自己的機會，亦為背後支援這些演出的工作人員帶來成功感。這些付出是需要肯定與支持的，要是你錯過了今年的藝術節，希望你明年能參與。
撰文﹕潘慧華
Posted on 06 Apr 2007.
